Muchas personas notan un infarto de miocardio como una presión u opresión repentina y aplastante en el pecho que puede extenderse al brazo izquierdo, el hombro, la espalda, el cuello o la mandíbula, a menudo con falta de aire, sudor frío, náuseas o mareo. En algunas personas —sobre todo mujeres, adultos mayores y personas con diabetes— los primeros signos de un infarto de miocardio pueden ser más sutiles, como cansancio inusual, molestias tipo indigestión o dolor leve en el pecho o la parte alta de la espalda que va y viene. Si los síntomas duran más de unos minutos o te resultan alarmantes, normalmente se considera una emergencia y conviene llamar de inmediato a los servicios de emergencia locales.
Enfermedad
Myocardial infarction
Esta condición está asociada a los siguientes genes:
ABCC9Lista de medicamentos afectados:
Dolor en el pechoFalta de aireDolor que se irradiaSudoraciónNáuseasMareo o aturdimientoCansancio inusualEl infarto de miocardio es un ataque al corazón que ocurre cuando se bloquea el flujo de sangre a una parte del corazón. Las personas con infarto de miocardio suelen notar opresión en el pecho, falta de aire, sudoración o náuseas, y el dolor puede irradiarse al brazo, la espalda, el cuello o la mandíbula. Empieza de forma súbita y necesita tratamiento urgente; la recuperación y la atención a largo plazo continúan de por vida. Los tratamientos principales son la reapertura rápida de la arteria con un stent o con un medicamento para disolver el coágulo, además de fármacos como aspirina, betabloqueadores, estatinas y cambios en el estilo de vida. El riesgo es mayor en los adultos mayores y en quienes tienen presión arterial alta, diabetes, fuman o presentan colesterol alto; aunque puede ser mortal, la atención precoz y los tratamientos actuales mejoran la supervivencia.
Resumen breve
Síntomas
El infarto de miocardio (ataque al corazón) suele causar presión u dolor en el pecho, a veces con irradiación al brazo, la mandíbula o la espalda. La falta de aire, la sudoración, las náuseas o el mareo son frecuentes. Las mujeres, los adultos mayores y las personas con diabetes pueden notar cansancio o malestar parecido a la indigestión.
Perspectivas y Pronóstico
La mayoría de las personas que llegan a atención rápidamente tras un infarto de miocardio evolucionan bien, sobre todo con los tratamientos actuales y la rehabilitación cardiaca. El riesgo de otro evento cardiaco es más alto durante el primer año y luego disminuye con medicación constante, cambios en el estilo de vida y seguimiento. El pronóstico a largo plazo mejora si controlas la presión arterial, el colesterol, la diabetes y el tabaquismo.
Causas y factores de riesgo
La mayoría de los infartos de miocardio se deben a la acumulación y rotura de placas en las arterias coronarias, que forman un coágulo y bloquean el flujo sanguíneo. Los principales factores de riesgo incluyen la edad, el tabaquismo, la presión arterial alta, el colesterol LDL alto, la diabetes, la obesidad, el sedentarismo, el sexo masculino, los antecedentes familiares, el estrés y la contaminación del aire.
Influencias genéticas
La genética tiene un papel importante, pero no exclusivo, en el infarto de miocardio. Las variantes heredadas pueden aumentar el riesgo al afectar el manejo del colesterol, la presión arterial, la coagulación y la salud de los vasos sanguíneos. Un antecedente familiar marcado, especialmente con infartos tempranos, indica un mayor riesgo hereditario.
Diagnóstico
Los médicos diagnostican de forma urgente el infarto de miocardio usando los síntomas y la exploración, junto con un electrocardiograma (ECG). Los análisis de sangre para troponina cardíaca confirman el daño del músculo cardíaco. Las pruebas de imagen, como la ecocardiografía o la angiografía coronaria, pueden orientar el tratamiento; este es el diagnóstico de infarto de miocardio.
Tratamiento y medicamentos
El tratamiento del infarto de miocardio se centra en restablecer rápidamente el flujo sanguíneo y proteger el músculo cardíaco. La atención suele incluir procedimientos de apertura urgente de la arteria (angioplastia con stent), medicamentos antiplaquetarios y anticoagulantes, alivio del dolor, oxígeno y betabloqueantes; después, las estatinas, los inhibidores de la ECA, la rehabilitación cardíaca y el apoyo para el estilo de vida ayudan a la recuperación.
Síntomas
Los signos de un infarto de miocardio suelen aparecer rápido en cuestión de minutos, pero también pueden empezar de forma más sutil. Puedes notar presión, opresión o dolor en el centro o el lado izquierdo del pecho que no mejora con el reposo; en términos médicos, esto es un infarto de miocardio. Actividades que antes te resultaban fáciles pueden empezar a requerir más energía o concentración. Los signos precoces de infarto de miocardio incluyen dificultad para respirar, sudor frío, náuseas o dolor que se irradia al brazo, la mandíbula, la espalda, el cuello o la parte alta del abdomen.
Presión en el pecho: Una opresión, sensación de plenitud o presión intensa en el pecho que dura más de unos minutos, desaparece y regresa, o aparece en reposo. Puede sentirse como un peso sobre el pecho durante un infarto de miocardio. Si dura más de 5 minutos o no mejora con el reposo, llama a los servicios de emergencia.
Dolor que se irradia: Dolor o malestar que se desplaza a uno o ambos brazos (a menudo el izquierdo), la mandíbula, el cuello, la espalda o la parte alta del abdomen. Puede sentirse como dolor sordo, ardor u opresión más que un dolor punzante. El dolor del infarto de miocardio suele extenderse por estas zonas.
Dificultad para respirar: Sensación de falta de aire con actividad ligera o incluso en reposo. Puede acompañarse de molestia en el pecho o aparecer por sí sola. Algunas personas notan que respirar cuesta más al estar tumbadas boca arriba.
Sudor frío: Aparición repentina de un sudor frío y pegajoso sin una causa clara. La piel puede verse pálida y puedes sentirte tembloroso o débil.
Náuseas o indigestión: Náuseas, vómitos o una molestia en la parte alta del abdomen en forma de ardor o presión que puede parecer acidez. Algunas personas lo confunden con una gastroenteritis o reflujo, sobre todo si no hay un dolor torácico intenso.
Mareos o desmayo: Mareo, sensación de desvanecimiento o desmayo real. Puede ocurrir porque la presión arterial baja durante un infarto. Es especialmente preocupante si se acompaña de molestia torácica o falta de aire.
Cansancio inusual: Un cansancio intenso y difícil de explicar que hace que las tareas habituales resulten agotadoras. Puede aparecer horas o días antes de un infarto de miocardio, y se describe con más frecuencia en mujeres y en adultos mayores. Si el cansancio es nuevo y se acompaña de otros signos anteriores, busca ayuda urgente.
Ansiedad o mal presentimiento: Una sensación repentina de ansiedad, inquietud o la impresión de que algo va muy mal. Puede acompañar al dolor, la falta de aire o la sudoración durante un infarto.
Sutil o silente: Algunos infartos de miocardio causan signos leves o imprecisos, o no parecen dolor torácico. Las personas con diabetes, los adultos mayores y las mujeres tienen más probabilidades de notar dificultad para respirar, cansancio o indigestión en su lugar.
Cómo las personas suelen darse cuenta por primera vez
Tipos de Myocardial infarction
Las personas con infarto de miocardio (ataque al corazón) no lo viven todas igual, y el patrón puede influir en la recuperación diaria, el regreso a la actividad y la atención a largo plazo. Los médicos a veces clasifican los síntomas en típicos frente a atípicos. No todo el mundo tendrá todos los tipos. Estos son los principales que debes conocer:
STEMI (elevación del ST)
Es una obstrucción de toda la pared de una arteria del corazón y suele causar una opresión torácica intensa y aplastante con sudoración y náuseas. Necesita tratamiento urgente para reabrir la arteria, por lo general con un stent.
NSTEMI (sin elevación del ST)
Es un infarto parcial o de área más pequeña que puede causar molestias en el pecho que van y vienen o se sienten menos intensas. Los análisis de sangre muestran daño cardíaco, y el tratamiento suele combinar medicamentos con procedimientos programados.
Silente o atípico
Los síntomas pueden ser sutiles, como falta de aire, cansancio, molestias tipo indigestión o dolor en la espalda, la mandíbula o el brazo sin dolor torácico claro. Este patrón es más frecuente en adultos mayores, mujeres y personas con diabetes.
Pared anterior
Se afecta la parte frontal del corazón, lo que puede causar lesiones mayores y síntomas más intensos. Puedes tener más falta de aire y un mayor riesgo de debilidad del corazón después.
Pared inferior
Se afecta la parte inferior del corazón y los síntomas pueden incluir opresión torácica, mareo o náuseas. Los ritmos cardíacos lentos pueden ocurrir con más frecuencia en este tipo.
Lateral o posterior
Se afecta el lado o la parte posterior del corazón, a veces con cambios menos evidentes en el ECG y dolor en el omóplato o la espalda. Pueden necesitarse derivaciones especiales del ECG o estudios de imagen para confirmarlo.
Espontáneo (Tipo 1)
Una placa en una arteria del corazón se abre y forma un coágulo que bloquea el flujo sanguíneo. Es el más común entre los tipos de infarto de miocardio.
Oferta–demanda (Tipo 2)
El músculo cardíaco no recibe suficiente oxígeno para sus necesidades durante situaciones de estrés como anemia grave, frecuencia cardíaca rápida, infección o presión arterial muy alta. La arteria puede no estar completamente obstruida, pero el desequilibrio igualmente daña el músculo cardíaco.
Relacionado con SCAD
Un desgarro espontáneo en la pared de una arteria del corazón reduce el flujo sanguíneo, a menudo en mujeres jóvenes sin factores de riesgo típicos. El dolor torácico puede aparecer tras estrés emocional o ejercicio, y en algunos casos el tratamiento puede preferir vigilancia estrecha en lugar de stents.
MINOCA
El infarto de miocardio con arterias no obstructivas ocurre cuando las pruebas muestran daño cardíaco pero no se ve una obstrucción importante en la angiografía. Las causas incluyen microcoágulos, espasmo o SCAD, y la atención se adapta al desencadenante subyacente.
Vasoespástico
Un espasmo repentino comprime una arteria del corazón y limita el flujo sanguíneo, causando dolor torácico a menudo en reposo o por la noche. Los medicamentos que relajan la arteria pueden reducir los episodios y proteger el corazón.
Periprocedimiento
El daño del músculo cardíaco ocurre alrededor del momento de una cirugía o un procedimiento cardíaco. Los síntomas pueden ser atenuados, y el diagnóstico se basa en análisis de sangre y cambios en el ECG o en las imágenes.
¿Sabías?
Algunos cambios hereditarios pueden aumentar la probabilidad de sufrir un infarto de miocardio y, a veces, adelantar su aparición, como la hipercolesterolemia familiar, que causa colesterol LDL muy alto y acumulación de placa. Variantes que afectan la coagulación sanguínea (como Factor V Leiden) pueden elevar el riesgo de coágulos y desencadenar un infarto de miocardio.
Causas y Factores de Riesgo
La mayoría de los infartos de miocardio comienzan cuando una placa grasa en una arteria coronaria se rompe y un coágulo bloquea de forma súbita el flujo sanguíneo.
Los médicos distinguen entre factores de riesgo que puedes modificar y otros que no.
Fumar, la hipertensión arterial, el colesterol LDL alto, la diabetes y el sedentarismo son impulsores principales del infarto de miocardio.
La edad, el sexo masculino al nacer y los antecedentes familiares de cardiopatía precoz aumentan el riesgo, y algunas personas heredan cambios en genes que se lo añaden.
Las olas de frío, la contaminación del aire, el consumo excesivo de alcohol o de cocaína y el estrés intenso pueden desencadenar un evento, así que conocer estos riesgos puede ayudarte a actuar si aparecen signos precoces de infarto de miocardio.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
Ciertas afecciones del organismo y exposiciones ambientales pueden aumentar la probabilidad de un infarto de miocardio. Los médicos suelen agrupar los riesgos en internos (biológicos) y externos (ambientales). A continuación, se muestran factores de riesgo ambientales y biológicos ampliamente reconocidos para el infarto de miocardio.
Edad y sexo: El riesgo aumenta con la edad porque las arterias se endurecen y se acumula placa grasa. Los hombres tienden a tener riesgo antes, mientras que en las mujeres el riesgo sube tras la menopausia.
Presión arterial alta: Una presión constantemente elevada daña el revestimiento de los vasos y acelera el crecimiento de la placa. Hace que la placa tenga más probabilidad de romperse y provocar un infarto.
Colesterol LDL alto: Un LDL elevado favorece la formación de placa grasa en las arterias coronarias. Una placa inestable puede desencadenar un coágulo que bloquea el flujo sanguíneo y provoca un infarto de miocardio.
Diabetes: La glucosa alta lesiona las paredes de los vasos y espesa la sangre, lo que favorece la placa. También atenúa los signos de alerta, por lo que el infarto puede reconocerse más tarde.
Enfermedad renal crónica: Los cambios en minerales y hormonas pueden endurecer e inflamar los vasos sanguíneos. Esto eleva el riesgo cardíaco a edades más tempranas.
Trastornos inflamatorios: Afecciones como la artritis reumatoide, el lupus o la psoriasis mantienen activa la inflamación en el cuerpo. Una inflamación persistente acelera la formación de placa y aumenta el riesgo cardiovascular.
Complicaciones del embarazo: Haber tenido preeclampsia, hipertensión gestacional o diabetes gestacional indica un mayor riesgo cardiovascular a largo plazo. Para muchas personas, esto puede significar más probabilidad de infarto de miocardio años después del embarazo.
Apnea del sueño: Las caídas repetidas de oxígeno y los picos de presión arterial sobrecargan el corazón por la noche. Con el tiempo, esto aumenta la inestabilidad de la placa y el riesgo cardíaco.
Enfermedad pulmonar crónica: Los niveles bajos de oxígeno y la inflamación general del organismo sobrecargan el corazón. Las exacerbaciones pueden precipitar un evento cardíaco en arterias vulnerables.
Infecciones agudas: La gripe, la neumonía o la COVID-19 pueden aumentar transitoriamente la coagulación e inflamar las arterias. Los días posteriores a la infección conllevan un mayor riesgo a corto plazo de infarto.
Contaminación del aire: Las partículas finas del tráfico o del humo inflaman los pulmones y los vasos sanguíneos. Picos breves de contaminación se asocian a más infartos de miocardio en cuestión de horas o días.
Temperaturas extremas: El frío contrae los vasos y espesa la sangre; el calor deshidrata y estresa el corazón. Tanto las olas de frío como las de calor se han relacionado con más eventos cardíacos.
Humo ajeno: Incluso una exposición breve lesiona el revestimiento de los vasos y aumenta la coagulación. Esta exposición ambiental incrementa el riesgo de infarto de miocardio en personas no fumadoras.
Exposición al ruido: El ruido crónico de carreteras o aviones eleva las hormonas del estrés y la presión arterial. La exposición prolongada se vincula con un mayor riesgo cardiovascular.
Trabajo por turnos: Los relojes biológicos alterados elevan la presión arterial y la sobrecarga metabólica. Los turnos nocturnos y los horarios rotatorios se asocian con más infartos de miocardio.
Factores de Riesgo Genéticos
Algunos infartos de miocardio se repiten en las familias por diferencias heredadas que afectan el manejo del colesterol, la coagulación de la sangre y el revestimiento de las arterias coronarias. Estos factores de riesgo genéticos para el infarto de miocardio van desde un único cambio genético con gran efecto hasta muchos cambios más pequeños que se suman. Tener un cambio genético no garantiza que la enfermedad aparezca. Comprender tu patrón familiar y, en algunos casos, realizar pruebas dirigidas puede ayudar a estimar el riesgo y orientar los controles.
Antecedentes familiares: Tener un familiar cercano con un infarto a una edad más temprana suele indicar genes compartidos que aumentan el riesgo. Este patrón puede reflejar una condición hereditaria con gran efecto o muchos cambios heredados más pequeños.
Hipercolesterolemia familiar: Una enfermedad hereditaria que mantiene el colesterol LDL (“malo”) muy alto desde el nacimiento puede acelerar el crecimiento de la placa en las arterias. La hipercolesterolemia familiar está estrechamente vinculada al infarto de miocardio precoz.
Elevación de lipoproteína(a): Cambios en el gen LPA pueden elevar la lipoproteína(a), una partícula de colesterol pegajosa que favorece la placa y la coagulación. La Lp(a) alta es un impulsor hereditario potente del infarto de miocardio.
Riesgo poligénico: Muchos cambios comunes en el ADN aumentan o reducen ligeramente el riesgo; en conjunto, pueden modificar de forma importante la probabilidad de infarto. Se están estudiando y utilizando puntuaciones poligénicas en algunos entornos para resumir este riesgo combinado.
Variantes del cromosoma 9p21: Cambios comunes en 9p21 afectan cómo crecen y se reparan las paredes arteriales. Estas variantes se asocian de forma consistente con un mayor riesgo de infarto de miocardio en diversos grupos.
Variantes en genes de coagulación: Factor V Leiden y el cambio G20210A en protrombina pueden facilitar la coagulación de la sangre. Esto puede aumentar de forma moderada el riesgo de infarto de miocardio, especialmente a edades más jóvenes.
Otros cambios en genes lipídicos: Variantes raras en genes que regulan los triglicéridos y el LDL pueden aumentar las partículas que obstruyen las arterias. Las personas con estos cambios pueden desarrollar placa coronaria antes o de forma más grave.
Homocisteína muy alta: Enfermedades hereditarias raras como la homocistinuria causan niveles extremadamente altos de homocisteína que lesionan las paredes de los vasos. Esto puede conducir a enfermedad coronaria prematura e infartos de miocardio.
Variantes de APOE: Ciertas formas de APOE influyen en los niveles de LDL y en cómo se elimina el colesterol. La forma APOE ε4 se vincula a mayor riesgo de enfermedad coronaria que ε3.
Grupo sanguíneo ABO: El gen ABO modifica los niveles de proteínas de coagulación como el factor von Willebrand. Los grupos no O tienen un aumento pequeño pero consistente del riesgo de infarto de miocardio.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
Varios hábitos de vida influyen directamente en la probabilidad de sufrir un infarto. Los factores de riesgo de estilo de vida más importantes para el infarto de miocardio incluyen la exposición al tabaco, la calidad de la alimentación, la actividad física, el alcohol, el sueño, el estrés, el peso corporal y ciertas sustancias. Los cambios dirigidos en estas áreas pueden bajar la presión arterial, mejorar el colesterol y la glucosa y reducir la tendencia a formar coágulos.
Consumo de tabaco: Fumar cigarrillos y vapear nicotina dañan el revestimiento de los vasos, favorecen la formación de coágulos y desestabilizan la placa. Dejar el tabaco empieza a reducir el riesgo de infarto en cuestión de semanas.
Dieta poco saludable: Las dietas ricas en grasas saturadas y trans, carbohidratos refinados y carnes procesadas elevan el LDL y los triglicéridos y alimentan el crecimiento de la placa. Priorizar verduras, frutas, cereales integrales, legumbres, frutos secos y grasas insaturadas puede reducir los eventos.
Inactividad física: Moverte poco baja el HDL y empeora la presión arterial y la resistencia a la insulina, aumentando el riesgo de infarto de miocardio. Al menos 150 minutos semanales de actividad moderada mejoran la función vascular y reducen eventos.
Exceso de alcohol: Beber en exceso o en atracones eleva la presión arterial, los triglicéridos y el riesgo de fibrilación auricular, lo que puede precipitar un infarto. Si bebes, mantente en límites de bajo riesgo o evita el alcohol por completo.
Sueño deficiente: Dormir poco o de forma irregular aumenta la presión arterial, la inflamación y las hormonas del apetito que empeoran el riesgo cardiometabólico. Mantener horarios de sueño constantes de 7–9 horas se asocia con menos infartos.
Estrés crónico: Las hormonas del estrés persistentes elevan la presión arterial, la frecuencia cardiaca y la activación plaquetaria, haciendo más probables los coágulos. Las prácticas de manejo del estrés y el apoyo social pueden reducir estos desencadenantes.
Obesidad central: La grasa abdominal libera señales inflamatorias que aceleran la acumulación de placa y la resistencia a la insulina. Reducir el perímetro de cintura con alimentación y actividad disminuye el riesgo de infarto de miocardio.
Alta ingesta de sodio: Los alimentos salados aumentan la presión arterial y sobrecargan el corazón, elevando directamente el riesgo de infarto. Elegir opciones con menos sodio y cocinar en casa puede reducir de forma significativa la presión arterial.
Alta ingesta de azúcares: Consumir con frecuencia bebidas azucaradas y dulces eleva los triglicéridos y el peso y acelera la diabetes, un factor principal de infarto. Sustituir por agua y alimentos íntegros mejora el perfil de lípidos y glucosa.
Drogas estimulantes: La cocaína y las anfetaminas pueden causar espasmo coronario y formación súbita de coágulos, desencadenando un infarto agudo de miocardio. Evitar estas sustancias elimina un riesgo inmediato potente.
Prevención de Riesgos
La mayoría de los infartos de miocardio se pueden retrasar o evitar si reduces los factores de riesgo que se acumulan con el tiempo. Los hábitos pequeños y constantes, junto con la atención médica adecuada, marcan la mayor diferencia. La prevención funciona mejor cuando se combina con controles periódicos. Tu plan puede incluir cambios en el estilo de vida, medicamentos cuando sean necesarios y saber qué hacer si aparecen signos.
Vida sin tabaco: Dejar de fumar y evitar el humo ajeno reduce rápido el riesgo de infarto de miocardio. Tu médico puede indicarte medicamentos, terapia sustitutiva con nicotina y programas de apoyo.
Control de la presión: Mantener la presión arterial en un rango saludable reduce la tensión en las arterias del corazón. La monitorización en casa y los medicamentos prescritos ayudan a mantener las cifras estables.
Manejo del colesterol: Bajar el colesterol LDL (“malo”) reduce la acumulación de placa en las arterias. Cambios en la alimentación y estatinas, si te las prescriben, funcionan mejor si se controlan con análisis de sangre periódicos.
Control de la diabetes: Mantener la glucemia en el objetivo protege los vasos sanguíneos. Usa elecciones de alimentos, actividad física y medicamentos como metformina o insulina según lo indicado.
Alimentación cardioprotectora: Da prioridad a verduras, frutas, cereales integrales, legumbres, frutos secos y pescado. Reduce la sal, las carnes procesadas y las grasas trans.
Actividad regular: Intenta hacer al menos 150 minutos de ejercicio moderado cada semana. Añade fortalecimiento muscular dos veces por semana para un beneficio extra.
Peso y cintura: La pérdida de peso gradual puede bajar la presión arterial, el azúcar y el colesterol. Incluso perder 5–10% del peso reduce el riesgo de infarto de miocardio.
Límites al alcohol: Si bebes, que sea con moderación. Evita el consumo compulsivo, que puede desencadenar arritmias y subir la presión arterial.
Sueño y estrés: Duerme 7–9 horas de sueño de buena calidad y crea hábitos para reducir el estrés. Acostarte a horas regulares y hacer sesiones breves de respiración o mindfulness puede ayudar.
Adherencia a medicación: Toma cada día los medicamentos prescritos como estatinas o fármacos para la presión arterial. No empieces a tomar aspirina diaria a menos que tu médico la recomiende.
Vacunaciones: La vacuna anual contra la gripe y las vacunas recomendadas frente a la neumonía pueden reducir la carga sobre el corazón y las complicaciones. Pregunta a tu profesional qué vacunas se ajustan a tu edad y salud.
Exposiciones ambientales: Limita la exposición intensa a la contaminación del aire cuando sea posible, como evitar el tráfico en hora punta para hacer ejercicio al aire libre. Valora filtros de aire en interiores si vives en zonas con mucho smog.
Reconocer síntomas: Aprende los signos precoces de infarto de miocardio, como presión en el pecho, falta de aire, náuseas o dolor en un brazo o la mandíbula. Llama a emergencias de inmediato, porque el tratamiento rápido limita el daño cardíaco.
Cribados regulares: Controla la presión arterial, el colesterol y el azúcar en sangre según lo recomendado para tu edad y riesgo. Un antecedente familiar fuerte puede requerir pruebas más tempranas o frecuentes.
Reducción de sodio: Reducir la sal ayuda a bajar la presión arterial y disminuye el riesgo de infarto. Cocina más en casa y elige opciones envasadas bajas en sodio.
Evita drogas ilícitas: Mantente alejado de la cocaína y las anfetaminas, que pueden provocar infartos incluso en personas jóvenes. Busca ayuda si dejarlo te resulta difícil.
Qué tan efectiva es la prevención?
La prevención del infarto de miocardio (ataque al corazón) es muy eficaz para reducir el riesgo, pero no puede eliminarlo por completo. Dejar de fumar, controlar la presión arterial, el colesterol y la diabetes, mantenerte activo y seguir una alimentación cardioprotectora pueden reducir el riesgo aproximadamente a la mitad o más en muchas personas. Los medicamentos como las estatinas, los fármacos para la presión arterial y la aspirina, cuando están indicados, aportan protección adicional. Actuar pronto —empezar en la mediana edad o antes y mantener el plan— es lo que más cuenta, sobre todo si tienes antecedentes familiares u otros factores de riesgo.
Transmisión
El infarto de miocardio (ataque al corazón) no es contagioso: no puedes “contagiarte” de otra persona y no se propaga por la tos, el contacto, los alimentos o las relaciones sexuales. Si te preguntas si el infarto de miocardio es contagioso, la respuesta es no; no hay “transmisión” del ataque al corazón como tal.
El riesgo puede agruparse en familias por genes y hábitos compartidos. Rasgos heredados como el colesterol muy alto pueden aumentar la probabilidad de infarto de miocardio, pero el evento en sí no se transmite de padres a hijos como lo hace una infección. La prevención se centra en tus propios factores de riesgo: controlar la tensión arterial, el colesterol, la diabetes y el tabaquismo y, si hay una fuerte historia familiar, hablar con un profesional de la salud sobre adelantar el cribado y la prevención.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
El infarto de miocardio suele estar relacionado con la edad, los hábitos y problemas como la hipertensión arterial, pero las pruebas genéticas pueden ayudar cuando los infartos ocurren a edades jóvenes, se agrupan en familias o los niveles de lípidos son extremos. Hazte la prueba si tú o familiares cercanos tuvieron un infarto de miocardio antes de los 50–55 años, o si tienes un LDL muy alto. Los resultados pueden ajustar los medicamentos y el seguimiento.
Diagnóstico
Cuando se sospecha un infarto, los médicos actúan con rapidez para confirmarlo e iniciar el tratamiento. Obtener un diagnóstico suele ser un punto de inflexión hacia respuestas y apoyo. El proceso se basa en tus signos, un registro del corazón (ECG) y análisis de sangre que detectan daño en el músculo cardíaco. Si te preguntas cómo se diagnostica el infarto de miocardio, por lo general implica varios pasos en paralelo, a menudo en los primeros minutos tras llegar a urgencias o al servicio de emergencia.
Historia de síntomas: Los médicos preguntan por opresión en el pecho, falta de aire, náuseas, sudoración y cuándo empezaron los signos. También revisan desencadenantes, problemas cardíacos previos y factores de riesgo como tabaquismo, diabetes o presión arterial alta. La cronología ayuda a orientar el tratamiento urgente.
Exploración física: Los profesionales comprueban el pulso, la presión arterial, el nivel de oxígeno y signos de insuficiencia cardíaca o shock. Escuchan el corazón y los pulmones y buscan datos de mala circulación. Los hallazgos apoyan el diagnóstico y guían la atención inmediata.
ECG de 12 derivaciones: Un registro rápido del corazón busca patrones de flujo sanguíneo reducido o lesión. Cambios específicos ayudan a confirmar el infarto de miocardio e identificar qué zona del corazón está afectada. Repetir ECG puede captar cambios que aparecen con el tiempo.
Troponinas cardíacas: Los análisis de sangre miden troponina, una proteína que se libera cuando el músculo cardíaco se lesiona. Un ascenso y/o descenso a lo largo de varias horas apoya firmemente el infarto de miocardio. Las pruebas de alta sensibilidad detectan cambios más pequeños antes.
Pruebas seriadas: Se repiten ECG y troponinas durante 1–3 horas para seguir la evolución. Esto ayuda a confirmar o descartar infarto de miocardio cuando los resultados iniciales no son concluyentes. Las pruebas pueden parecer repetitivas, pero cada una ayuda a descartar causas distintas.
Radiografía de tórax: Una imagen rápida busca otras causas del dolor torácico, como problemas pulmonares, y comprueba el tamaño del corazón y si hay líquido en los pulmones. No diagnostica directamente el infarto de miocardio. Ayuda a evaluar complicaciones y explicaciones alternativas.
Ecocardiograma: Un ultrasonido muestra cómo se mueve y bombea el músculo cardíaco. Áreas nuevas de debilidad pueden sugerir una obstrucción reciente. También revisa complicaciones como problemas valvulares o líquido alrededor del corazón.
Angiografía coronaria: Un contraste y radiografías mapean obstrucciones en las arterias del corazón. Esta prueba puede diagnosticar y tratar el infarto de miocardio al mismo tiempo abriendo la arteria con un stent. Suele ser urgente si el ECG muestra un patrón claro de obstrucción.
Puntaje de riesgo: Herramientas que combinan edad, signos, ECG y resultados de troponina ayudan a estimar el riesgo a corto plazo. Orientan decisiones sobre observación, ingreso o pruebas invasivas. Los puntajes apoyan—pero nunca sustituyen—el juicio clínico.
Descartar otras causas: Los médicos consideran urgencias que imitan un infarto, como disección aórtica o embolia pulmonar. Si aparecen señales de alarma, pueden usar pruebas adicionales como tomografía computarizada o marcadores de coágulos en sangre. A partir de aquí, el foco pasa a confirmar o descartar las posibles causas.
Etapas de Myocardial infarction
Los signos y los resultados de las pruebas pueden cambiar en horas o semanas, por eso los médicos a veces describen etapas comunes de un infarto de miocardio. Los signos precoces del infarto de miocardio pueden incluir presión en el pecho, falta de aire, náuseas o sudoración repentina; estos pueden variar a medida que el músculo cardíaco sufre daño y luego cicatriza. Un diagnóstico precoz y preciso te ayuda a planificar con confianza.
Fase hiperaguda
La molestia, presión o dolor en el pecho a menudo comienza de repente y puede irradiarse al brazo, la mandíbula, la espalda o la parte alta del abdomen. El trazado del corazón (ECG) puede empezar a cambiar, mientras que las pruebas de sangre de daño cardíaco aún pueden ser normales en las primeras horas. Esta es la ventana de tratamiento más crítica por el factor tiempo.
Fase aguda
En las horas a días siguientes, el dolor puede calmarse o ir y venir, y la falta de aire, la sudoración o las náuseas pueden continuar. Los marcadores sanguíneos de lesión cardíaca aumentan y los patrones del ECG evolucionan a medida que progresa el infarto de miocardio. Pueden aparecer complicaciones como problemas del ritmo o presión arterial baja y requieren vigilancia estrecha.
Fase subaguda
Días a semanas después, la inflamación disminuye y el corazón empieza a sanar. Muchos notan mejoría de los signos, pero pueden percibir cansancio o falta de aire con la actividad. Las pruebas evalúan la fuerza de bombeo del corazón para guiar una actividad segura y los medicamentos.
Fase de cicatrización
Tras varias semanas a meses, el tejido cicatricial madura y la recuperación a largo plazo es la prioridad. La rehabilitación cardíaca, los medicamentos y los hábitos de vida ayudan a reducir el riesgo de otro infarto de miocardio. El seguimiento continuo busca problemas como insuficiencia cardíaca o cambios del ritmo.
¿Sabías sobre las pruebas genéticas?
¿Sabías que las pruebas genéticas pueden detectar riesgos hereditarios de infarto de miocardio antes de que aparezcan signos, para que tú y tu equipo de atención podáis actuar pronto con cambios en tu estilo de vida y los medicamentos adecuados? También pueden orientar el tratamiento después de un infarto, ayudando a los médicos a elegir los fármacos para bajar el colesterol y las dosis que mejor se adapten a tu biología para una protección más eficaz. Si hay enfermedad cardíaca en tu familia, las pruebas también pueden informar a tus familiares, para que todos tengan un plan más claro para reducir el riesgo.
Perspectivas y Pronóstico
Muchas personas se preguntan: “¿Qué significa esto para mi futuro?”, sobre todo justo después de un infarto de miocardio. Una atención precoz puede marcar una gran diferencia, especialmente en las primeras horas y semanas. A corto plazo, la supervivencia ha mejorado mucho gracias al tratamiento rápido para abrir la arteria, los medicamentos modernos y la rehabilitación cardiaca. A largo plazo, el pronóstico depende de cuánta musculatura cardiaca se vio afectada, de lo rápido que se restableció el flujo sanguíneo y de si existen otras afecciones como diabetes, hipertensión arterial o enfermedad renal.
El pronóstico describe cómo tiende a evolucionar o estabilizarse una enfermedad con el tiempo. Después de un infarto de miocardio, la mayoría de las personas que completan la rehabilitación y toman los medicamentos prescritos pueden volver al trabajo, a sus aficiones y a conducir, aunque la resistencia física puede tardar semanas o meses en recuperarse. El riesgo de otro infarto es mayor durante el primer año y luego disminuye, pero nunca llega a cero. Las complicaciones repentinas, como la insuficiencia cardiaca o las arritmias peligrosas, son más probables tras infartos extensos; a veces se utilizan desfibriladores implantables para reducir ese riesgo.
El recorrido de cada persona es un poco diferente. En cuanto a mortalidad, la supervivencia intrahospitalaria es ahora alta en entornos desarrollados, pero el riesgo aumenta con la edad avanzada, el tratamiento tardío, infartos de mayor tamaño y el tabaquismo activo. La supervivencia a cinco años es buena para muchas personas con un infarto de miocardio pequeño o tratado de forma rápida; es más reservada cuando hay daño extenso o factores de riesgo sin tratar. Conocer los signos precoces del infarto de miocardio y actuar rápido si reaparecen —opresión en el pecho, falta de aire, náuseas o sudoración súbita— puede salvar vidas. Habla con tu médico sobre cuál podría ser tu pronóstico personal, incluida la función de tu corazón, los tiempos para retomar tu actividad y las formas de reducir tu riesgo a largo plazo.
Efectos a Largo Plazo
Tras un ataque al corazón (infarto de miocardio), los efectos a largo plazo pueden afectar tu energía, tu estado de ánimo y hasta dónde puedes esforzarte de forma segura en la actividad física. Estos efectos varían mucho según cuánta masa muscular del corazón se dañó y lo rápido que empezó el tratamiento. Quienes tuvieron demoras tras los primeros signos de infarto de miocardio pueden tener más probabilidades de problemas persistentes. Para muchos, un seguimiento constante y el tratamiento adecuado ayudan a proteger la función del corazón con el tiempo.
Menor resistencia: Muchos notan que se cansan antes al subir escaleras, cuestas o hacer tareas. Suele reflejar una reserva de energía menor tras un infarto de miocardio. Regular el ritmo y los programas de rehabilitación cardiaca ayudan a fijar límites seguros.
Falta de aire: La sensación de ahogo puede aparecer con el esfuerzo o al estar acostado. Puede indicar que el corazón sigue bajo estrés tras un infarto de miocardio.
Insuficiencia cardiaca: Un músculo cardiaco debilitado puede provocar acumulación de líquido en piernas o pulmones. La hinchazón, la tos nocturna y un aumento rápido de peso pueden ser pistas.
Arritmias: Los latidos irregulares o rápidos pueden aparecer meses o años después. Algunas son palpitaciones inofensivas, mientras que otras aumentan el riesgo de desmayo o ictus.
Dolor torácico recurrente: La presión u opresión en el pecho puede reaparecer, sobre todo con el esfuerzo o el estrés. Puede reflejar un riego sanguíneo limitado y merece una revisión médica rápida.
Bombeo debilitado: Una fracción de eyección más baja significa que el corazón expulsa menos sangre en cada latido. Esto puede limitar tu capacidad de ejercicio y aumentar los riesgos con el tiempo.
Riesgo de otro infarto: Haber tenido un infarto de miocardio aumenta la probabilidad de otro. El riesgo depende de la salud de las arterias, la presión arterial, la diabetes, el colesterol y si fumas.
Riesgo de ictus: Los coágulos, los trastornos del ritmo como la fibrilación auricular o un bombeo cardiaco débil pueden aumentar el riesgo de ictus. Señales de alarma como debilidad súbita o dificultad para hablar requieren atención urgente.
Estado de ánimo y cognición: La depresión, la ansiedad o las dificultades para concentrarte pueden aparecer tras un infarto de miocardio. Los cambios en el sueño y la baja motivación son frecuentes y tienen tratamiento.
Cambios en la función sexual: La menor resistencia, las molestias en el pecho o los efectos de los medicamentos pueden afectar al sexo. Muchas personas reanudan el sexo de forma segura con orientación una vez que los síntomas están estables.
Cómo es vivir con Myocardial infarction
Un infarto de miocardio puede sentirse como si la vida se dividiera en un “antes” y un “después”, pero con el tiempo la vida diaria suele encontrar un nuevo ritmo estable. En las semanas y meses posteriores a un ataque al corazón, muchas personas dosifican su regreso al trabajo, al ejercicio y a la intimidad mientras empiezan nuevos medicamentos, asisten a rehabilitación cardiaca y aprenden a escuchar las señales de su cuerpo sin miedo. El cansancio, los cambios de ánimo y las limitaciones para esfuerzos intensos pueden modificar tus rutinas, pero la mayoría recupera la independencia con actividad progresiva, hábitos cardioprotectores y un plan claro sobre qué hacer si reaparecen los síntomas. Al principio, tu pareja, tu familia y tus compañeros de trabajo pueden sentirse preocupados, pero la comunicación abierta y los objetivos compartidos —como caminar juntos, planificar las comidas y acudir a las citas de control— ayudan a todos a adaptarse y apoyar la recuperación.
Tratamiento y Medicamentos
El tratamiento del infarto de miocardio (ataque al corazón) empieza de inmediato para restablecer el flujo de sangre al corazón y limitar el daño, a menudo con procedimientos de urgencia para abrir la arteria obstruida, como una angioplastia con un stent, y a veces cirugía de bypass. En la ambulancia o en el hospital, las personas con infarto de miocardio suelen recibir medicamentos que alivian el dolor torácico, “afinán” la sangre y disuelven o previenen coágulos; los medicamentos que alivian los síntomas se llaman tratamientos sintomáticos, mientras que otros protegen el corazón a largo plazo. Después de abrir la arteria, la mayoría continúa con una combinación de fármacos —por lo general, aspirina, otro antiagregante, una estatina, un betabloqueante y, a menudo, un inhibidor de la ECA o un ARA II— para reducir la probabilidad de otro ataque al corazón y mejorar la supervivencia. La rehabilitación cardíaca, las pautas de alimentación y actividad, dejar de fumar y el control de afecciones como la diabetes o la hipertensión arterial son claves en la recuperación y te ayudan a volver con seguridad a tu vida diaria. No todos los tratamientos funcionan igual en todas las personas, así que tu equipo de atención ajustará el plan según tus síntomas, los resultados de tus pruebas y cualquier efecto secundario.
Tratamiento No Farmacológico
Recuperarse bien tras un infarto de miocardio suele depender de tus hábitos diarios, moverte de forma constante y el apoyo de un equipo con experiencia. Además de los medicamentos, las terapias no farmacológicas pueden recuperar tu resistencia, proteger el corazón y reducir la probabilidad de otro evento. Estas medidas comienzan en el hospital y siguen en casa, con planes adaptados a tus objetivos y a otras afecciones de salud que tengas. Muchas personas descubren que pasos sencillos y constantes se traducen en mejoras notables en la confianza y la energía después de un infarto de miocardio.
Rehabilitación cardiaca: Un programa estructurado y supervisado te ayuda a hacer ejercicio con seguridad, aprender hábitos cardiosaludables y ganar confianza. También apoya tu recuperación emocional y reduce el riesgo de otro evento cardiaco.
Ejercicio supervisado: Una actividad progresiva y monitorizada recupera fuerza y resistencia sin forzar el corazón. Tu plan se ajusta a tu forma física, tus signos y la etapa de recuperación tras un infarto.
Asesoramiento nutricional: Un patrón de alimentación cardioprotector con más verduras, cereales integrales, legumbres, pescado y frutos secos sin sal puede reducir el colesterol y la presión arterial. Un dietista te ayuda a adaptar las comidas a tus gustos, cultura y presupuesto.
Dejar de fumar: Abandonar el tabaco reduce la probabilidad de otro infarto y mejora la circulación rápidamente. El asesoramiento, la terapia sustitutiva con nicotina y los grupos de apoyo pueden aumentar las posibilidades de éxito.
Manejo del estrés: Los ejercicios de respiración, el mindfulness o una terapia breve pueden aliviar la tensión que sobrecarga el corazón. Estas herramientas también ayudan con el sueño, la presión arterial y a mantener tus nuevos hábitos.
Higiene del sueño: Un sueño regular y reparador favorece la recuperación y reduce la carga sobre el corazón. Un horario estable y un dormitorio silencioso y oscuro pueden mejorar la calidad del sueño.
Control del peso: Una pérdida de peso gradual y sostenible puede mejorar la presión arterial, el colesterol y la glucosa. Cambios pequeños y constantes en las raciones y la actividad son más duraderos que las soluciones rápidas.
Control de la presión: La monitorización en casa, menos sal, actividad regular y reducir el estrés ayudan a mantener cifras en un rango saludable. Comparte tu registro con tu equipo para afinar tu plan.
Apoyo en diabetes: Comidas equilibradas, actividad y control de glucosa ayudan a estabilizar el azúcar en sangre, protegiendo el corazón tras un infarto de miocardio. Los programas de educación en diabetes enseñan estrategias prácticas para el día a día.
Alcohol con moderación: Si bebes, mantener un consumo bajo o evitar el alcohol reduce la presión arterial y el riesgo de arritmias. Tu equipo puede ayudarte a fijar límites acordes con tus objetivos de salud.
Educación en signos: Aprende los signos precoces de infarto de miocardio y cuándo llamar a emergencias. Un plan de acción te ayuda a responder rápido ante opresión en el pecho, falta de aire o cansancio inusual.
Apoyo de pares: Las sesiones en grupo o comunidades en línea pueden reducir el aislamiento y aumentar la motivación. Compartir experiencias facilita manejar los tropiezos y mantener los logros.
Plan para volver al trabajo: Planes de reincorporación gradual ajustan las exigencias del puesto a tu ritmo de recuperación. La orientación laboral ayuda con límites de carga, turnos y manejo del estrés en el trabajo.
Salud sexual: Conversaciones sinceras sobre tiempos, energía y seguridad pueden aliviar las preocupaciones sobre la intimidad tras un infarto. Consejos prácticos te ayudan a retomar la actividad sexual con comodidad.
Participación de la familia: Tus seres queridos pueden sumarse a caminatas, planificar comidas y mantener rutinas sin humo. Su apoyo te ayuda a seguir tu plan y a detectar señales de alarma de forma precoz.
¿Sabías que los medicamentos están influenciados por los genes?
Los genes pueden cambiar cómo tu organismo procesa los medicamentos para el infarto: algunas personas descomponen los fármacos rápido y otras lentamente, por lo que la misma dosis puede actuar de forma distinta o causar efectos secundarios. En algunos casos, los médicos usan pruebas genéticas para ajustar con precisión los antiagregantes como clopidogrel.
Tratamientos Farmacológicos
El tratamiento del infarto de miocardio se centra en restablecer rápido el flujo sanguíneo y proteger el corazón. Aunque los signos iniciales del infarto de miocardio sean leves, los equipos de emergencia suelen iniciar medicamentos de inmediato mientras preparan los procedimientos. Los fármacos de primera línea son los que los médicos suelen usar primero, según tu electrocardiograma, la exploración y tu riesgo global. Muchos de estos medicamentos continúan después del ingreso para reducir la posibilidad de otro infarto.
Aspirina: Masticar aspirina (160–325 mg) de inmediato reduce la coagulación y limita el daño cardíaco. Una dosis diaria más baja (75–100 mg) suele mantenerse a largo plazo salvo que no se tolere.
Inhibidores P2Y12: Clopidogrel, prasugrel o ticagrelor se añaden a la aspirina para prevenir nuevos coágulos. Esta doble antiagregación suele mantenerse durante 6–12 meses tras un stent.
Anticoagulantes: Heparina no fraccionada, enoxaparina o bivalirudina fluidifican la sangre en la fase aguda. Reducen el crecimiento del coágulo mientras se abre la arteria bloqueada en el laboratorio de hemodinámica.
Nitratos: La nitroglicerina alivia el dolor torácico y mejora el flujo sanguíneo al músculo cardíaco. Se administra sublingual, en espray o por vía intravenosa salvo si la presión arterial es baja o se tomaron ciertos fármacos.
Betabloqueantes: Metoprolol u otros betabloqueantes enlentecen el corazón y reducen la carga. Pueden reducir arritmias y mejorar la supervivencia salvo si hay shock, insuficiencia cardíaca grave o una crisis asmática.
IECA/ARA-II: Lisinopril, ramipril o valsartán ayudan a que el corazón se recupere y bajan la presión arterial. Es frecuente iniciarlos en las primeras 24 horas, especialmente si se afectó la pared anterior o la bomba está débil.
Estatinas de alta intensidad: Atorvastatina 40–80 mg o rosuvastatina 20–40 mg bajan el LDL y estabilizan la placa. Se inician pronto y se continúan a largo plazo para reducir el riesgo de otro evento.
Bloqueadores de aldosterona: Eplerenona o espironolactona pueden añadirse si el ventrículo izquierdo está débil o hay diabetes. Mejoran los resultados, pero requieren controlar el potasio y la función renal.
Inhibidores GP IIb/IIIa: Eptifibatida, tirofibán o abciximab pueden usarse durante el stent de alto riesgo para bloquear la activación plaquetaria. Se reservan para casos seleccionados por el riesgo de sangrado.
Control del dolor: Si el dolor sigue siendo intenso pese a nitratos, puede usarse morfina con cautela. Puede aliviar el malestar pero afectar la presión arterial y no debe retrasar la apertura de la arteria.
Influencias Genéticas
Un historial familiar fuerte puede aumentar la probabilidad de infarto de miocardio, sobre todo si un padre, hermano o hijo tuvo enfermedad cardíaca a una edad temprana. Tener un riesgo genético no es lo mismo que tener la enfermedad. Algunas personas heredan cambios en un solo gen que causan colesterol LDL (“malo”) muy alto desde el nacimiento; esta afección, a menudo llamada hipercolesterolemia familiar, aumenta mucho el riesgo de infarto de miocardio precoz si no se trata. Otras tienen muchas pequeñas diferencias genéticas que, cada una, empuja un poco el riesgo; en conjunto, pueden hacer más probable el infarto de miocardio, especialmente si además hay tabaquismo, hipertensión, diabetes o inactividad. Los niveles heredados de lipoproteína(a), una partícula similar al colesterol determinada en gran medida por tus genes, también pueden aumentar el riesgo; un análisis de sangre que se hace una sola vez puede comprobarlo. Los genes implicados en cómo tu organismo maneja las grasas, la presión arterial, la inflamación y la coagulación intervienen en este riesgo, pero el estilo de vida, los medicamentos y la atención periódica suelen contrarrestar gran parte de ese riesgo heredado. Conocer tu riesgo familiar no sustituye la atención urgente si aparecen signos precoces de infarto de miocardio, como opresión en el pecho, falta de aire o dolor que se irradia al brazo o a la mandíbula.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la suya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia le permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para su salud o sus rasgos.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
El tratamiento tras un infarto de miocardio (ataque al corazón) suele incluir medicamentos para prevenir coágulos, bajar el colesterol y reducir la carga de trabajo del corazón. Tus genes pueden influir en qué tan rápido activas o eliminas algunos de estos fármacos. Un cambio frecuente en un gen de enzima hepática llamado CYP2C19 puede hacer que el clopidogrel (un bloqueador plaquetario que suele usarse después de colocar stents) sea menos eficaz; en ese caso, los médicos pueden elegir alternativas como ticagrelor o prasugrel. Variantes en el gen SLCO1B1 pueden aumentar el riesgo de efectos secundarios musculares con ciertas estatinas, por lo que tu equipo podría ajustar la dosis o elegir otra estatina. Los genes que afectan la respuesta a warfarina (como VKORC1 y CYP2C9) pueden orientar la dosificación si se necesita un anticoagulante como warfarina, aunque esto no es algo rutinario para todas las personas con infarto de miocardio. Las pruebas genéticas no sustituyen el criterio clínico: también importan otros factores como la edad, la función renal y hepática, las interacciones con otros medicamentos y tu estilo de vida; aun así, pueden ayudar a adaptar tu tratamiento del infarto a ti.
Interacciones con otras enfermedades
En el día a día, vivir con un infarto de miocardio reciente (ataque al corazón) junto con diabetes, enfermedad renal o enfermedad pulmonar puede hacer que el dolor torácico, el cansancio o la falta de aire se confundan entre sí, y a veces una afección hace que la otra se sienta peor. Los médicos lo llaman “comorbilidad” cuando dos afecciones aparecen a la vez. La diabetes, la enfermedad renal crónica y la presión arterial alta suelen acompañar a la enfermedad coronaria y pueden aumentar el riesgo de complicaciones tras un infarto de miocardio, como insuficiencia cardiaca o problemas de ritmo; además, comparten factores causales como la acumulación de placa en las arterias. Las infecciones como la gripe, la neumonía o la COVID‑19, la anemia grave y el hipertiroidismo aumentan la carga de trabajo y las necesidades de oxígeno del corazón, lo que puede desencadenar dolor en el pecho o incluso otro evento; también pueden ocultar los signos precoces de un infarto de miocardio al causar una falta de aire o un cansancio similares. La apnea del sueño, la obesidad y la EPOC pueden sobrecargar el corazón y dificultar el control de la presión arterial y del ritmo cardiaco, mientras que la enfermedad arterial periférica o un ictus previo indican una afectación arterial generalizada que eleva el riesgo cardiovascular futuro. La depresión y la ansiedad son frecuentes después de un ataque al corazón y pueden afectar a la rehabilitación cardiaca y a la toma de la medicación, por lo que trabajar de cerca con tu cardiólogo, tu médico de cabecera y otros especialistas ayuda a alinear los tratamientos y evitar interacciones entre fármacos cuando conviven varias afecciones.
Condiciones Especiales de Vida
El embarazo puede ocultar o imitar los signos del infarto de miocardio, porque la falta de aire, el cansancio y la hinchazón ya pueden estar presentes. Las señales de alarma como la presión en el pecho, el dolor que se irradia al brazo, la espalda o la mandíbula, o las náuseas y el sudor repentinos siguen siendo importantes, y cualquier síntoma nuevo, intenso o inusual en el embarazo necesita atención urgente. Los médicos pueden ajustar las pruebas y los medicamentos para proteger al feto mientras tratan el corazón, y la planificación del parto puede requerir un enfoque en equipo.
Los adultos mayores con infarto de miocardio pueden tener menos signos clásicos y cambios más sutiles, como debilidad repentina, confusión o falta de aire sin dolor en el pecho. También suelen tomar varios medicamentos y pueden tener problemas de riñón o pulmón que influyen en las decisiones de tratamiento y en los planes de recuperación. Con la atención adecuada, muchas personas siguen viviendo de forma independiente después de un infarto, pero la rehabilitación cardiaca y las medidas para prevenir caídas pueden ayudar.
Niños y adolescentes rara vez presentan infarto de miocardio, pero cuando ocurre, a menudo está relacionado con afecciones como la enfermedad de Kawasaki, problemas cardíacos congénitos o trastornos hereditarios del colesterol. Los signos precoces de infarto de miocardio en personas más jóvenes pueden incluir molestia en el pecho, palpitaciones, desmayos con el ejercicio o cansancio inexplicado, y requieren una evaluación rápida.
Los deportistas activos pueden ignorar las molestias en el pecho, atribuyéndolas a la carga del entrenamiento. Cualquier dolor torácico, falta de aire inexplicada o descenso de la capacidad de ejercicio que no mejore con el reposo debe evaluarse, especialmente si hay antecedentes familiares de enfermedad cardíaca precoz o colesterol alto. Habla con tu médico antes de volver al deporte; un plan a medida suele incluir una recondicionamiento gradual y un seguimiento estrecho.
Historia
A lo largo de la historia, la gente ha descrito un dolor torácico súbito y opresivo que detenía a alguien en seco, a veces tras una comida copiosa o al subir una cuesta. Familias y médicos observaron patrones: dolor que se irradia al brazo izquierdo o a la mandíbula, sudor frío, una sensación de fatalidad, seguidos en ocasiones por un colapso. Antes de las herramientas modernas, muchas muertes se llamaban simplemente “insuficiencia cardiaca” o “apoplejía”, y el evento específico que ahora llamamos infarto de miocardio solía quedar oculto dentro de esas etiquetas generales.
Desde las primeras teorías hasta la investigación moderna, la historia del infarto de miocardio pasó del misterio al mecanismo. A finales del siglo XIX y comienzos del XX, las autopsias revelaron arterias coronarias bloqueadas, cargadas de coágulos y colesterol. Los clínicos comenzaron a relacionar esa obstrucción con los episodios clásicos de dolor torácico que las personas describían en vida. Los primeros electrocardiogramas (ECG) mostraron luego patrones distintivos durante un episodio agudo, lo que permitió a los médicos reconocerlo en tiempo real y no solo después de la muerte. A lo largo de mediados del siglo XX, las unidades coronarias, la monitorización cardiaca continua y los desfibriladores cambiaron la atención hospitalaria, y la supervivencia mejoró poco a poco.
Inicialmente comprendido solo a través de los síntomas, más tarde los tratamientos se dirigieron a la causa: la obstrucción de la arteria. En las décadas de 1980 y 1990, los fármacos trombolíticos y después los procedimientos urgentes para abrir la arteria con un balón y un stent pasaron a ser estándar en muchos lugares. “El tiempo es músculo” entró en la práctica cotidiana: cuanto más rápido se restablece el flujo sanguíneo, más músculo cardiaco se salva. Las pruebas de sangre para proteínas cardiacas, especialmente la troponina, hicieron posible detectar incluso infartos pequeños que los ECG podían pasar por alto, lo que transformó cómo se diagnosticaba y clasificaba el infarto de miocardio.
La prevención también evolucionó. Grandes estudios relacionaron el tabaquismo, la hipertensión arterial, el colesterol LDL alto, la diabetes y el sedentarismo con un mayor riesgo. Las estatinas, la aspirina en personas seleccionadas y un mejor control de la presión arterial redujeron la probabilidad tanto de un primer evento como de una recaída. Las campañas de salud pública enseñaron a muchos a llamar a los servicios de emergencia ante el primer signo de dolor torácico, y no “esperar a que se pase”, mejorando el acceso al tratamiento urgente.
La comprensión se ha ampliado más allá de la imagen “clásica”. Hoy los médicos reconocen diferentes tipos de infarto de miocardio, incluidos eventos sin los cambios clásicos del segmento ST en el ECG, infartos desencadenados por un desajuste súbito entre el aporte y la demanda de oxígeno, y desgarros espontáneos en una arteria coronaria, que pueden afectar a mujeres jóvenes. También hay mayor conciencia de las diferencias entre poblaciones y de síntomas atípicos como la falta de aire, las náuseas o un cansancio inusual, sobre todo en mujeres y personas mayores.
En las últimas décadas, ha crecido la conciencia de que la historia condiciona los resultados: donde las redes de emergencias son sólidas y los factores de riesgo se tratan precozmente, las muertes han disminuido. Aun así, el infarto de miocardio sigue siendo una de las principales causas de enfermedad en todo el mundo. Conocer la historia de esta afección explica el foco actual en la atención rápida, la prevención basada en la evidencia y en asegurarte de que los signos de alerta se reconozcan con rapidez en casa, en el trabajo y en la comunidad.